В разных странах и эпохах были установлены ограничения на владение оружием. Некоторые из них были связаны с налогами и пошлинами, другие - с политическими чистками и геноцидами. В некоторых странах право на самооборону было ограничено, что приводило к массовым убийствам. Дискуссия о правовом статусе оружия продолжается до сих пор.